Más allá de la fama mundial Fórmula Uno, Existen diversas categorías de carreras de gran prestigio. Una de ellas es la LMP1. La LMP1, o “Le Mans Prototype”, es una modalidad única de carreras de prototipos deportivos. Se trata de prototipos de coches de alta tecnología que se utilizan durante el 24 horas de Le Mans, Campeonato Mundial FIA Endurance, Campeonato WeatherTech SportsCar, European Le Mans Series y Asian Le Mans Series. Los prototipos de Le Mans surgieron cuando el Automobile Club de l'Ouest (ACO) los desarrolló en los años 90.

Los coches LMP1 tienen requisitos técnicos muy particulares, incluso comparados con la Fórmula 1. Para empezar, estos requisitos implican una carrocería que cubre todos los elementos mecánicos del coche, lo que les confiere un aspecto bastante distintivo. Por último, todos los diseños modernos de LMP incluyen sistemas de propulsión híbridos que utilizan motores eléctricos para mejorar la aceleración.

Ahora bien, ninguno de estos coches se acerca siquiera a la velocidad de los monoplazas de Fórmula 1. Sin embargo, los LMP son, de hecho, los coches de carreras con ruedas cubiertas más rápidos que se utilizan en competición. Para comprender mejor esto, consideremos que los prototipos de Le Mans son simplemente una categoría superior a los coches gran turismo de producción. Estos últimos compiten junto a ellos en eventos de automovilismo.

LMP1 se renueva

Detrás de escena en LMP1, los organizadores actuales de esta categoría tecnológica de prototipos están a punto de impulsar una profunda renovación del diseño de los monoplazas. Es posible que finalmente se parezcan menos a enclavamientos sobre ruedas y más a coches reales que la gente quiera conducir.

De los dos fabricantes que entregaron coches LMP1 este año, Toyota y Porsche eran prácticamente indistinguibles entre sí, e incluso los aficionados se mostraron decepcionados por su aspecto poco atractivo.

Porsche ha decidido renunciar a otro LMP1 y optar por la Fórmula E, cuya producción es más económica. Toyota ha optado por mantener el rumbo, pero son conscientes de que necesitan introducir algunos cambios. El director técnico de Toyota Motorsport GmbH, Pascal Vasselon, declaró a Motorsport.com que, en su opinión, el LMP1 es principalmente un prototipo genérico que necesita que los fabricantes le den su toque personal.

La FIA y el Automobile Club de l'Ouest tienen una solución

La FIA y el Automobile Club de l'Ouest (organizadores del Campeonato Mundial Endurance y las 24 Horas de Le Mans) han decidido que la mejor manera de renovar el LMP1 es conservar toda su tecnología. Sin embargo, también trabajarán en el rediseño de la carrocería. El objetivo es que los LMP1 se parezcan mucho más a los coches de calle.

Según Vincent Beaumesnil, director deportivo de la ACO, estaba prácticamente confirmado que los estándares para los nuevos LMP1 serían notablemente similares a los prototipos GTP de finales de los años 90 y principios de los 2000.

Beaumesnil también declaró a la prensa que no es el momento adecuado para dar más detalles sobre los planes del LMP1. Al parecer, todavía están en la fase de esbozo de los mismos.

Otros intentos de revisar el diseño del LMP1

Esto ha generado preocupación en otras secciones editoriales. Según Jalopnik, Peugeot ya intentó algo muy similar en los años 90 con un prototipo 905 de primera categoría. Tenía guardabarros y luces delanteras y traseras muy elegantes, muy parecidas a las de los coches que Peugeot vendía. Lamentablemente, ese LMP1 solo duró una temporada.

No por falta de empeño, Peugeot se sintió muy atraída por la idea de crear un coche de carreras LMP1 que estuviera a la altura de su gama de coches de calle. Sin embargo, el Jaguar XJR-14, de diseño más abstracto, era capaz de generar una carga aerodinámica mucho más eficiente con menos carrocería y alerones delanteros y traseros más grandes.

Existe una razón por la que los coches LMP1 tienen el aspecto que tienen, y no se trata de una elección estética deliberada. En ese caso, Peugeot abandonó el intento de diseñar un coche de calle y optó por simplemente copiar a Jaguar. De esta forma, crearon el Peugeot 905, que debutó oficialmente a finales de 1990. Antes de que terminara la temporada de 1991, lo modificaron a la versión 'EVO 1 Bis'. Si bien mantuvieron algunos elementos estéticos propios de los coches de calle, siguieron priorizando la funcionalidad sobre la estética, lo que contribuyó a que Peugeot consiguiera algunas victorias.

Así que el debate continúa sobre qué es más importante, ¿el éxito de los diseños aerodinámicos o la capacidad de una serie de carreras para atraer a los aficionados? Tal vez LMP1 encuentre la respuesta. ¡Cuéntanos lo que piensas en la sección de comentarios a continuación!