Mientras el CEO de Tesla Motors, Elon Musk, trabaja en su campaña legal para que más estados permitan las ventas directas entre fabricantes y consumidores, parece haber encontrado apoyo. Esto se debe a una nueva encuesta del Sierra Club que evalúa la calidad del servicio de los concesionarios de vehículos eléctricos. Por lo tanto, las probabilidades de que un futuro comprador de un vehículo eléctrico tenga una experiencia positiva con los concesionarios de Tesla en California son altas. ¿Y qué pasa con los concesionarios de otros fabricantes en el resto del mundo? Al parecer, la situación no es tan favorable.

El Sierra Club llevó a personas la primavera pasada a más de 308 concesionarios en California, Connecticut, Massachusetts, Maryland, Maine, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón y Vermont. Básicamente, Tesla ofreció por un amplio margen las mejores experiencias de cliente entre sus competidores, dejando muy atrás a BMW, Chevrolet y Nissan. Fiat y Ford se ubicaron en un punto intermedio, con calificaciones "positivas" que rondaban el 50 por ciento. Mientras tanto, los concesionarios de VW, Porsche, Hyundai y Volvo quedaron rezagados. De los 308 concesionarios que visitaron los clientes de prueba, el Sierra Club otorgó una calificación de servicio de cinco estrellas (la mejor) a aproximadamente 90 de ellos, 38 de los cuales eran de California.

Algunos de los resultados fueron simplemente asombrosos. En aproximadamente uno de cada siete concesionarios, los vehículos eléctricos no estaban suficientemente cargados para realizar una prueba de manejo. Asimismo, existía una probabilidad de uno entre tres de que el vendedor no mencionara los reembolsos e incentivos (descuentos) gubernamentales o estatales, a los que muchos compradores de vehículos eléctricos podrían optar. Más de la mitad de los vendedores no proporcionaron instrucciones sobre la forma más eficiente de cargar correctamente un vehículo eléctrico. De los concesionarios que sí contaban con vehículos eléctricos reales en sus instalaciones, los de California tenían alrededor de seis, mientras que el promedio en otros estados era de tres.

En pocas palabras, el Sierra Club recomendó que los concesionarios se pusieran al día con su aprendizaje sobre vehículos eléctricos, mantuvieran más vehículos eléctricos en stock y tuvieran una mejor presentación en lo que respecta a demostrar a los compradores potenciales tanto los métodos generalmente aceptados para hacer funcionar los vehículos eléctricos como la forma de obtener más descuentos en ellos. Al final del día, deben intentar vender vehículos eléctricos en serio.

Los clientes de prueba del Sierra Club que acudieron a los concesionarios con la intención de descubrir vehículos eléctricos o híbridos modulares, se toparon con una maraña de razones que les impidieron hacerlo. Muchos clientes encontraron difícil localizar los vehículos eléctricos en el concesionario. En aproximadamente el 42 % de las visitas, los clientes voluntarios descubrieron que los vehículos eléctricos no estaban expuestos de forma destacada o solo lo estaban de forma poco visible. En cerca del 14 % de los concesionarios, se informó a los clientes de que el vehículo eléctrico que habían solicitado para probar no estaba suficientemente cargado; los concesionarios de Chevrolet y Ford fueron particularmente propensos a este problema, con un 22 % y un 21 %, respectivamente. Además, muchos empleados desconocían los costos operativos, los reembolsos y los créditos para gastos relacionados con los vehículos eléctricos.

"Si bien algunos de los participantes de nuestra encuesta Rev Up EVs descubrieron que los concesionarios están empleando prácticas impresionantes para vender una gran cantidad de vehículos eléctricos, muchos encontraron obstáculo tras obstáculo en su búsqueda de inventario de vehículos eléctricos, pruebas de manejo y vendedores expertos", dijo la directora de la Iniciativa de Vehículos Eléctricos del Sierra Club, Gina Coplon-Newfield, coautora del informe (AutoBlog).

Para los fines de esta encuesta, se solicitó a clientes "incógnitos" que calificaran sus experiencias con respecto a diversos elementos sutiles en una escala del 1 (negativo) al 5 (positivo). Posteriormente, se asignó a cada marca una evaluación compuesta, con combinaciones de experiencias positivas, regulares o negativas en general, que representaban ese amplio abanico de reacciones. Entre ellas, las experiencias con los concesionarios de Tesla, BMW, Chevrolet y Nissan resultaron ser las mejores. Todas, excepto Tesla y Audi, fueron calificadas como regulares o mediocres, y los clientes consideraron que los concesionarios de Porsche y Mercedes-Benz ofrecían experiencias particularmente negativas. No es de extrañar que Tesla, con el 100% de sus vehículos eléctricos, recibiera una buena calificación por exhibir claramente sus vehículos eléctricos y por informar sobre los créditos fiscales y descuentos correspondientes.