Ian Wright y otros ingenieros fundaron Tesla Motors hace unos 12 años como una empresa de Silicon Valley que ha impulsado el mercado de los coches eléctricos. Su nombre es sinónimo de vehículos ecológicos, dignos de admiración incluso de los aficionados más escépticos. Ahora, el cofundador de Tesla quiere expandir su oferta, pasando de sedanes, vehículos de lujo y deportivos a la electrificación de los ruidosos camiones de reparto, los camiones de basura y las paradas frecuentes en las calles de la ciudad.

El último proyecto de Ian Wright se llama “Wrightspeed” y, aunque no parece haber planes para fabricar camiones completos, su objetivo es vender vehículos eléctricos. trenes de potencia que se pueden instalar en vehículos comerciales medianos y pesados, haciéndolos más limpios, más silenciosos y, sobre todo, más eficientes energéticamente. Wright dejó Tesla para fundar Wrightspeed, inicialmente para fabricar esos Alto rendimiento Deportivos eléctricos, similares a los que se dejaron en manos de los conceptos de Tesla y nunca llegaron al mercado. Wrightspeed se centra principalmente en los aproximadamente 2,2 millones de camiones comerciales que hay en Estados Unidos. Estos camiones consumen mucho más combustible que un turismo y son una fuente notoria de contaminación atmosférica y emisiones.

Lo que Wright ha aprovechado es el mercado potencial para que las empresas transformen sus camiones comerciales, que consumen incontables dólares en combustible. Esto podría ahorrar potencialmente una gran cantidad de dinero a las empresas que dependen de estos vehículos. Es cierto que cada vez más consumidores están cambiando a coches eléctricos como el Hoja de Nissan, Chevy Volt o Tesla Model S, pero parece que los propietarios de flotas comerciales son los siguientes. El principal obstáculo que enfrentará Wright será convencer a las empresas, los equipos de logística y los propios conductores para que se cambien a este sistema. nueva tecnología.

Wright deberá demostrar que los camiones que utilizan estas piezas de Tesla son iguales o incluso mejores que los que usan actualmente. Por el momento, la empresa tiene previsto instalar sus sistemas de propulsión en vehículos de reparto de FedEx, así como en camiones de basura para Ratto Group, una empresa de gestión de residuos con sede en Santa Rosa. Estos sistemas de propulsión híbridos enchufables utilizan un motor eléctrico, un sistema de baterías y un generador a bordo que funciona con diésel o gas natural y recarga la batería cuando esta se agota. Ratto Group representa la primera incursión de Wrightspeed en el mercado, y tienen previsto adaptar hasta unos 300 vehículos si la tecnología cumple con las expectativas.

La única gran advertencia para cambiar al sistema de Wrightspeed es el costo. Se necesitarán más de 150.000 a 200.000 TPH para instalar un tren motor de Wrightspeed. Y eso se suma al costo de aproximadamente 500.000 TPH para un nuevo camión de basura. Se prevé que sea una inversión a largo plazo, ya que se comercializa como un medio para reducir las emisiones, los costos de combustible y, potencialmente, mantenimiento del motorPara dar cabida a este mercado, la empresa está abriendo puestos de producción en un antiguo hangar de aviones en la desmantelada Estación Aérea Naval de Estados Unidos en Alameda.

Wrightspeed ya ha conseguido capital de riesgo de Silicon Valley y ha conseguido subvenciones de la Comisión de Energía de California, lo que hace que su entrada en el mercado sea un poco más fácil. La Comisión de Energía de California financia tecnologías de combustibles alternativos, ya que la plataforma del actual gobernador de California, Jerry Brown, está centrada en reducir el uso de petróleo en automóviles y camiones.

¿Puede Wrightspeed cumplir con sus expectativas? Bueno, un camión con un sistema de propulsión Wrightspeed puede funcionar con baterías durante unos 48 kilómetros antes de que la turbina, que funciona con diésel o gas natural, se active y recargue la batería. El sistema prácticamente duplica la eficiencia de combustible de los camiones, lo que es un gran logro para estos famosos devoradores de gasolina. Obviamente, los vehículos Wrightspeed nunca serán tan elegantes como los autos deportivos de Tesla, que son comunes en Silicon Valley, pero reducir el consumo y las emisiones en los camiones es tan beneficioso como hacerlo en los camiones. varios vehículos inmediatamente.

Todavía queda por ver si Wrightspeed y Tesla podrán cumplir sus ambiciones. Sin embargo, este nuevo impulso hacia el desarrollo de vehículos eléctricos que no sacrifiquen el rendimiento y el prestigio de los vehículos de ingeniería tradicional es definitivamente algo que vale la pena seguir estudiando, tanto si eres un entusiasta de los autos como si no.