El mes pasado, el empresa de viajes compartidos Uber Uber atravesó lo que la prensa denominó una "reorganización de la dirección ejecutiva" tras varios litigios y controversias. Sin embargo, las cosas parecen mejorar para Uber, ya que ahora cuenta oficialmente con un nuevo director ejecutivo: Dara Khosrowshahi.

¿Quién es Dara Khosrowshahi, el nuevo CEO de Uber?

Khosrowshahi es un empresario iraní-estadounidense y el director ejecutivo de Expedia, Inc., conocida por sus sitios web de agregación de tarifas de viajes y hoteles y sistemas de reservas. Khosrowshahi tiene una larga lista de cualificaciones, incluyendo puestos en varias empresas como corredor, director financiero y director ejecutivo. Sin duda necesitará esas habilidades y más. Ayudarán a la organización de viajes compartidos superar vergüenzas recientes, disputas internas y cargos oficiales recientemente vacantes.

¿Qué pasó con Uber?

Uber se hizo famosa por revolucionar rápidamente la industria del taxi, con décadas de antigüedad, y se convirtió en la startup más prestigiosa del mundo al conectar a conductores y pasajeros mediante una aplicación móvil fácil de usar. Sin embargo, ahora se enfrenta a la resistencia de algunos conductores preocupados por su comisión y de algunos pasajeros descontentos por informes de vigilancia y acusaciones de acoso por parte de empleados. El anterior Director ejecutivo, Travis Kalanick, Renunció a su cargo en la junta directiva en junio, y la organización ha estado bajo el control de su consejo desde hace aproximadamente dos meses. En la sala de reuniones, los ejecutivos discuten abiertamente sobre el futuro de la organización.

Uber sigue siendo la aplicación de transporte compartido más conocida. Axios reveló hace una semana que la base de usuarios de Uber creció un 17 % en el segundo trimestre. El beneficio total de Uber, incluso tras liquidar los pagos a los conductores, ascendió a 1750 millones de dólares, frente a los 800 millones del año anterior.

Sea como fuere, Khosrowshahi también debe encontrar la manera de frenar las pérdidas de Uber. Según Axios, las pérdidas ascendieron a 1.660 millones de dólares en el trimestre. Uber ha estado utilizando principalmente sus reservas de 1.660 millones de dólares para financiar los viajes.

Uber se enfrenta a un mercado competitivo

Se suele decir que la competencia favorece a los mejores. En este caso, la prensa reveló recientemente que su competidor, Lyft, ha estado acaparando una gran parte del mercado de transporte compartido en numerosas ciudades estadounidenses. Ahora controla entre el 20 y el 30 por ciento del mercado en algunas zonas. La empresa de análisis "App Annie" afirma que la ventaja de Uber sobre Lyft en nuevas descargas se está reduciendo.

Khosrowshahi, de 48 años, es un negociador experimentado con una trayectoria de tres décadas en organizaciones web de consumo. Trabajó ocho años en Allen & Co., un banco de capital riesgo especializado en innovación y medios de comunicación. Posteriormente, se unió a IAC Interactive tras ayudar al autor Barry Diller a adquirir el sitio web de viajes Expedia en 2001. Khosrowshahi ascendió hasta convertirse en CEO de Expedia cuando esta salió a bolsa en 2005. Otro logro importante fue liderar la organización durante un período de adquisiciones, crecimiento y apreciación de las acciones. Una muestra de su influencia: las acciones de Expedia cayeron un 4,5 % tras la noticia de que Khosrowshahi se marchaba a Uber.

Cuando Khosrowshahi se unió a Expedia, también adquirió un plan de acción. Khosrowshahi se arriesgó al rediseñar, en lugar de simplemente reparar, su estructura. Se ha especulado que Khosrowshahi haría lo mismo con Uber. El gran cambio que Khosrowshahi lideró en Expedia llevó a la agencia de viajes a un sistema en el que Expedia cobra una comisión por las habitaciones reservadas a través de su sitio web. Uber funciona básicamente de manera similar, cobrando una comisión por cada viaje.

El futuro de Uber

Khosrowshahi podría tener una última gran ventaja. Hay muchas personas que nunca han usado ni oído hablar de los servicios de transporte compartido. Un estudio de Pew Research publicado hace un año reveló que solo el 15% de los encuestados en EE. UU. había usado una aplicación de transporte compartido como Uber o Lyft. Alrededor del 331% desconocía la existencia de estas dos empresas. Así como Khosrowshahi mejoró la base de usuarios de Expedia, se espera que haga lo mismo con Uber.