Manzana ha guardado silencio durante mucho tiempo sobre si fabricarán y lanzarán su propio automóvil o no. En su mayoría han presentado una demanda. patentar Aquí y allá, Apple hizo algunas insinuaciones vagas en los principales eventos. Sin embargo, ahora hay un poco más de certeza en cuanto a las ambiciones automovilísticas de Apple. No solo probarán la tecnología de los coches autónomos, sino que utilizarán los antiguos campos de pruebas del fabricante de automóviles Fiat-Chrysler para hacerlo.

Apple arrendará a Fiat-Chrysler un campo de pruebas para vehículos autónomos

Apple habría firmado un contrato de arrendamiento en un campo de pruebas que antes pertenecía a Fiat Chrysler en Arizona. Este campo se utilizó con el propósito expreso de probar la tecnología de vehículos autónomos. Esto no es una señal menor de que Apple está dispuesta a probar vehículos autónomos incluso después del accidente de su misterioso "Proyecto Titán" el año pasado.

Durante los últimos meses de 2017, Apple ha reclutado públicamente a varios ingenieros de pruebas automotrices junto con técnicos de otros campos de pruebas de vehículos en el estado de Arizona. Eso indica que Apple no solo está preparada para probar tecnología autónoma, sino que también renovará por completo su enfoque actual. Después de todo, fue el año pasado cuando el plan del Proyecto Titán se vino abajo.

Apple y la tecnología de conducción autónoma: ¿por qué Arizona es un buen campo de pruebas?

Una cosa que sabemos con certeza es que en diciembre los investigadores de Apple publicaron un artículo que destacaba el trabajo de la empresa con LIDAR. Como hemos explorado en otros artículos, LIDAR es un radar basado en láser que proporciona a los coches una especie de "visión". Y ahora, Tim Cook es citado en Bloomberg diciendo que Apple se está centrando en los sistemas de vehículos autónomos. Por ahora, Apple sigue manteniendo las cosas en secreto, mientras que Fiat Chrysler también se niega a hacer comentarios.

Se eligieron estos terrenos específicos porque Chrysler los utilizó para probar el impacto de las altas temperaturas en los automóviles autónomos y sus componentes. En general, este terreno consta de múltiples superficies de carreteras, un óvalo de alta velocidad y pendientes pronunciadas. Incluso tienen áreas designadas para pruebas en clima húmedo. Chrysler utilizó los terrenos para probar mejor la corrosión y los efectos del desgaste en la carrocería y la pintura incluso en automóviles no autónomos. Estos funcionan empujando los automóviles de prueba a través de tierra, barro y grava. Esto sucede a altas velocidades uno tras otro. Los automóviles son básicamente bombardeados con rocas y piedras para que queden completamente cubiertos.

Historia de los campos de pruebas para vehículos autónomos

Fue en 2005 cuando Daimler Chrysler (aún no FCA) vendió el campo de pruebas por 1,5 millones de THB a un promotor inmobiliario. En un principio, los promotores querían construir 16.500 viviendas en el lugar, pero finalmente no se concretó y el lugar quedó sin uso durante varios años hasta que FCA lo alquiló y lo utilizó como campo de pruebas. ¿Qué significa esto para la asociación entre Apple y el estado de Arizona?

Si Apple trabaja en coches autónomos en el antiguo campo de pruebas de Chrysler, podría ser una bendición para Phoenix, Arizona. La ciudad actúa esencialmente como un importante centro de trabajo en los coches autónomos. Apple no es la única, varios otros fabricantes de automóviles y otras empresas tecnológicas están decididos a acudir en masa a Arizona. Esto se debe a que el estado y los funcionarios estatales prometen a estas empresas un enfoque muy pasivo para regular los coches autónomos. Un ejemplo es que Waymo lanzó recientemente un programa piloto de coches sin conductor en el área de Phoenix. Mientras tanto, la prensa ha visto a Uber probando taxis robot en el estado durante varios meses en 2017.

Apple sigue insistiendo en mantener el secreto sobre su coche, y con razón. Apple tiene un buen historial en lo que respecta a ocultar los diseños de sus nuevos productos. Esperan a revelarlos cuando están casi listos. Dicho esto, todos estos movimientos recientes indican que Apple se está tomando realmente en serio los coches autónomos. Esperamos con impaciencia las imágenes filtradas de las pruebas y, con suerte, un comunicado de prensa adecuado pronto.